Bitcoin is alwéér dood

Toen de koers van bitcoin vorige week onder de USD 20,000 dook, was ‘bitcoin dead’ één van de meest gebezigde zoektermen op Google Search. Nu is het niet de eerste keer dat bitcoin dood wordt verklaard c.q. gewenst. Op de website bitcoinisdead.org verzamelt iemand alle soortgelijke uitspraken van BTC-sceptici sinds 2010, en dan blijkt dat alle argumenten die nu opduiken – zowel in de media als in de volksmond – al eens de revue zijn gepasseerd. De voorspelde ondergang heeft echter nooit plaatsgevonden, alle stellige overlijdensberichten ten spijt. Als een feniks bevliegt bitcoin de golven van de hypecycle, om na iedere daling sterker te herrijzen. En dat geeft hoop, in deze bear-bange dagen.

Prijs versus waarde

Als het aan deze onheilspredikers had gelegen, was de bubbel inmiddels al lang gebarsten, de tijdbom ontploft, de piramide ingestort. Dat dit allemaal niet is gebeurd, zegt iets over het bestaansrecht van bitcoin. Zeker, bij een scherpe koersdaling als deze ontstaat paniek, met alle negatieve en sombere reacties van dien. Ook bij AMDAX voelen we de pijn van zo’n misselijkmakende duikvlucht, zelfs nu we deze cyclus al eens eerder hebben meegemaakt. Tegelijkertijd is het belangrijk om het onderscheid te blijven maken tussen de prijs van bitcoin (die tijdelijk daalt) en de fundamentele waarde van de achterliggende technologie (die onaangetast is en niets aan kracht heeft ingeboet).

Terugveren naar de fax

We blijven het op deze plek graag herhalen: bitcoin is veel meer dan een speculatieobject. Het is een protocol dat de digitale overdracht van waarde mogelijk maakt zonder tussenkomst van banken. Die technologie staat aan de basis van een ingrijpende verandering van het financiële stelsel. Iedere dag wordt er gesleuteld aan nieuwe toepassingen en nieuwe projecten die allemaal gebruikmaken van datzelfde protocol. Bitcoin is als een snelweg voor waarde-uitwisseling, en dat wegennet ligt nu keurig aangelegd klaar om steeds intensiever te worden benut. Om te beweren dat deze innovaties waardeloos zijn, is net zoiets als destijds werd geroepen over de opkomst van internet. Verklaren dat het allemaal onzin is, kun je vergelijken met het terugveren naar de fax: conservatief, kortzichtig en uiteindelijk een gevecht tegen de bierkaai.

De wurggreep van het fiatstelsel

Met bitcoin is dus niks mis, maar met de mondiale economie helaas wel. Zij creëert groei die louter en alleen op krediet is gebaseerd en die een vernietigend spoor van ongedekte schulden achter zich laat. Centrale banken blijken niet in staat om de door henzelf gecreëerde puinhoop op te ruimen en verliezen de controle. Het vertrouwen slinkt als sneeuw voor de zon, met een wereldwijde crisis tot gevolg. Bitcoin kan een manier zijn om je deels te onttrekken aan deze wurggreep van het fiatstelsel. Dat zien we ook terug aan de cijfers, want het aantal bitcoindeelnemers en -miners groeit nog steeds. De hype mag dan voorbij zijn, ontdaan van lucht en speculatie, maar de fundamentele waarde blijft. Bitcoin is springlevend, dus helaas voor alle sceptici: er is geen graf om op te dansen.